Procedimientos y precauciones

FORMA DE ADMINISTRACIÓN

Las inyecciones para alergias se administran de manera subcutánea profunda, entre el codo y el hombro, en la parte posterior del brazo, o en la parte exterior del muslo. No se deben administrar demasiado superficialmente en la piel, ni deben darse nunca sin antes aspirar (halar hacia atrás el émbolo de la jeringa después que la aguja está en el tejido). Si se ve sangre durante la aspiración, la aguja debe ser retirada antes de inyectar, y otra zona debe utilizarse para la inyección. Se debe inyectar el contenido completo de cada frasco, a menos que el médico indique lo contrario. Si hay 2 frascos (tales como “IZQUIERDA ” y ” DERECHA”), debería haber 2 inyecciones cada vez, a menos que el médico lo indique de otro modo. Los frascos con los números más bajos se deben usar primero. Los frascos enumerados siempre se dan en secuencia.

Si hay un solo frasco, puede ser administrado como una sola inyección, a menos que ocurra una reacción excesiva, como inflamación local o malestar. De lo contrario, el contenido del frasco puede ser administrado como dos inyecciones separadas, en cantidades aproximadamente iguales. 

Una jeringa desechable (de 1 cc, como la de tuberculina, o una para tratamiento de alergia con el manómetro de 25, 26 o 27, de 1/2 o 5/8 pulgadas, con aguja de bisel regular) debe ser utilizada para administrar las inyecciones. 

PRECAUCIONES IMPORTANTES

1. Las inyecciones nunca deben ser administradas a menos que haya epinefrina 1:1000 inyectable esté inmediatamente disponible y haya una persona de confianza que no sea el paciente para inyectarla.

2. El Instituto de Alergia, Asma e Inmunología Clínica recomienda que las inyecciones semanales de alergia sean administradas por una persona médicamente competente en un centro médico equipado para tratar reacciones alérgicas (posiblemente severas). Este asesoramiento abarca a todos los pacientes – incluso médicos, enfermeras y otros profesionales de la salud que son pacientes de alergia.

3. Autorización para la administración de vacunas para las alergias fuera de un centro médico debe ser solicitado a su médico alergista del Instituto de Alergia, Asma e Inmunología Clínica (no sólo a su médico de atención primaria u otro proveedor de atención de la salud); por favor no proceda sin él. En todos los casos, instrucciones especiales, recetas, y la carta de renuncia firmada por usted son necesarios antes de proceder. Dicha terapia se considera, de ser necesaria, de solamente. No es apropiada para muchos pacientes o para ciertos tipos y fases de tratamiento.

REACCIONES DE LA INYECCIÓN

El tratamiento de inyección para la alergia está diseñado para disminuir la sensibilidad de un paciente de manera que, con el tiempo, él/ella se sienta mejor. Las inyecciones no deben causar síntomas de alergia. De ocurrir algún problema, por favor hable con su médico alergista o personal del.

Una reacción local a una inyección para la alergia consiste en el enrojecimiento, dolor, picazón y/o hinchazón en el sitio de la inyección. Se puede esperar que la mayoría de los individuos alérgicos tengan a veces alguna reacción local. Algunos tendrán reacciones locales moderadas con regularidad, por lo menos hasta que hayan estado en tratamiento durante varios meses. Si existiera una reacción local excesiva después de una inyección (más del diámetro de una moneda de 25 centavos, y que dure más de 24 horas), un antihistamínico (como Benadryl, Claritin o Zyrtec), una compresa fría, y una crema esteroide tópica pueden ser utilizados para el alivio de los síntomas. Su médico alergista y el personal del Instituto de Alergia, Asma e Inmunología Clínica deben ser notificados del número de la dosis y del nombre específico del frasco antes de administrar más inyecciones. Una reducción de la dosis puede ser indicada.

Las reacciones sistémicas (generalizadas) a las inyecciones de alergia son raras. Sin embargo, si se producen, el tratamiento inmediato con Epinefrina (y no sólo un antihistamínico como Benadryl) es de vital importancia. Podría salvar su vida. En el caso de una reacción sistémica (generalizada) después de una inyección para la alergia, podría o no reflejarse hinchazón marcada en el sitio de la inyección, además de un leve sentimiento de aprensión y picazón en las palmas de las manos, seguido de urticaria generalizada, enrojecimiento, estornudos, congestión nasal, aumento de la producción de moco o aclarar la garganta, dificultad para respirar, tos, o sibilancia. LOS PACIENTES DEBEN ESPERAR 20-30 MINUTOS DESPUÉS DE UNA INYECCIÓN PARA SER OBSERVADOS PARA SEÑALES DE UNA REACCIÓN GENERALIZADA. Este tipo de reacción requiere tratamiento con epinefrina y no sólo un antihistamínico como Benadryl. Siempre se necesita rápida atención médica. Ciertamente, la clínica debe ser notificada antes de continuar con las inyecciones para la alergia, porque la reducción de dosis es obligatoria. Los fármacos bloqueadores beta podrían intensificar las reacciones sistémicas y usted debe notificar a su médico alergista si usted está tomando uno.

PROPÓSITO

Su curso individualizado de vacunas para la alergia (inmunoterapia) se ha diseñado para disminuir sus sensibilidades alérgicas. La gran mayoría de los pacientes alérgicos (80%-90%) va a experimentar reducciones sustanciales en sus síntomas a lo largo del tiempo (meses o años). Muchos también logran reducir o eliminar la necesidad de otros medicamentos. Junto con la evasión de los alérgenos ofensivos y medicamentos, las vacunas para las alergias representan uno de los tres tratamientos básicos para la rinitis alérgica, conjuntivitis alérgica y el asma. Las vacunas antialérgicas no son útiles para las alergias de alimentos/drogas o condiciones no alérgicas, como las infecciones.

DURACIÓN DEL TRATAMIENTO

La duración de un ciclo de tratamiento varía de caso a caso, pero un curso general requiere de 3 a 5 años para su conclusión. Inicialmente los tratamientos se pueden dar con más frecuencia, pero con el paso del tiempo éstos se pueden ajustar. El set de tratamiento original proporciona frascos mono-dosis suficientes para 8 semanas. Generalmente las inyecciones se continúan durante uno o dos años después de que los síntomas hayan desaparecido por completo o hayan disminuido a su nivel más bajo posible. La duración total de la terapia varía considerablemente de paciente a paciente. Algunos requieren tratamiento por muchos años, mientras que otros no. Durante su tratamiento usted será re-evaluado con frecuencia por su médico. Estas visitas tendrán lugar al menos anualmente.

ITINERARIO DE ADMINISTRACIÓN

Su serie de inyecciones se inicia con una dosis baja seleccionada por su médico a base de los resultados del examen de la piel y de su historial. Cada vacuna se encuentra en un frasco de mono-dosis y, aunque contienen cada uno aproximadamente el mismo volumen de líquido, la potencia real del extracto aumenta de manera constante con cada frasco enumerado consecutivamente, hasta que se alcanza la “Dosis Alta”. Su Dosis Alta es la dosis en que se mantendrá hasta que culmine su tratamiento, a menos que se cambie por su médico. Estos frascos de Dosis Altas no están enumerados. La terapia de mantenimiento puede continuarse aún si usted está embarazada, PERO infórmele a su alergista tan pronto ocurra. 

La mayoría de las veces, los pacientes son proyectados a recibir una inyección de cada frasco cada semana. Es importante mantener este itinerario, excepto cuando se sufre de fiebre. Las inyecciones pueden reanudar tan pronto su temperatura llegue a un nivel normal. Antibióticos y otros medicamentos no interfieren con las inyecciones de alergia. Como regla general, las inyecciones pueden continuar cuando el niño regresa a la escuela o cuando el adulto regresa a su trabajo. 

Si falla en 1 ó 2 inyecciones semanales, administre la inyección cada 3 ó 4 días hasta ponerse al día. Las inyecciones no se deben administrar con más frecuencia que cada 4 días, a menos que se lo ordene su médico alergista. Éste debe ser informado si el paciente ha fallado en administrarse 3 o más dosis semanales; una reducción de dosis es muchas veces necesaria. 

El asma  es una enfermedad inflamatoria crónica acompañada usualmente por hiperactividad bronquial que presenta clínicamente una obstrucción al flujo respiratorio. Puede tener diversas manifestaciones. Su manifestación puede ser  desde una forma leve e intermitente hasta la forma severa y persistente con episodios que pueden causar la muerte.

En Puerto Rico, la mayoría de los pacientes de asma tienen una etiología alérgica o factores alérgicos que precipitan o agravan su condicion. Existe una estrecha relación entre el asma y la rinitis alérgica. Algunos estudios realizados demuestran que sobre el 90% de los pacientes de rinitis alérgica padecen de asma. Ambas enfermedades han aumentado grandemente su prevalecía.  Las enfermedades alérgicas tienen ana alta incidencia en países industrializados y muy poco en países en desarrollo. Afectan mayormente los niños y adultos jóvenes siendo menos prevalente en pacientes de la tercera edad. En Puerto Rico,  estudios realizados indican  que en nuestra población la prevalencia de asma es alrededor de un 40%, una de las más altas del mundo. 

Existe ana gran variedad de factores que pueden desencadenar un episodio de asma. Podríamos mencionar por ejemplo: alergenos como los ácaros (animalitos microscópicos) del polvo doméstico, infecciones respiratorias virales, inhalación de vapores irritantes o material  de partículas  fino (polvo de Sahara, volcán, etc.), ejercicio y exposiciones a agentes sensitizantes en el sitio de trabajo son algunos de ellos. Estudios confirman la relación entre la sensibilización a alergenos que se encuentran en el hogar, como los ácaros y el pelo de animales, con el asma, mientras que la sensibilización a pólenes esta mas asociada a la rinitis alérgica.

El tratamiento del asma requiere una proyección a largo plazo de las necesidades de cada paciente en particular. Debe contener un plan para manejar los episodios agudos, pero en especial una planificación que permita prevenir, en lo posible, la ocurrencia de esos episodios limitando la exposición a los factores causales. Por esto es que la evaluación del paciente de asma debe incluir la identificación de factores etiológicos mediante pruebas de alergia, esto permitirá al paciente evitar la exposición, y de esto no ser posible, permitiría la inmunización del paciente mediante vacunas para disminuir su sensibilidad.

La prevención y el tratamiento de vacunas van acompañados del uso de los diferentes medicamentos disponibles para el tratamiento del asma. Medicamentos de sostén  son usados para prevenir exacerbaciones, y los medicamentos de rescate, utilizados para proveer un alivio rápido en los episodios agudos. El éxito del tratamiento depende, en gran medida, de la participación activa del paciente, junto al tratamiento que le pueda brindar su  alergista.

En numerosas ocasiones acuden a nuestras oficinas pacientes con problemas que consideran son alergias relacionadas con sus trabajos.  Usualmente presentan alguno de estos síntomas: asma, tos persistente, alergia nasal o en los ojos y erupciones y picor en la piel. Todas estas son   presentaciones clínicas de problemas alérgicos.

Estos síntomas pueden ser causados por la exposición al trabajo y/o  a alguna sustancia que causa alergia.  Ejemplo de esto son: medicamentos, acrílicos, solventes, polvo u hongos en los conductos del aire, plásticos y látex. Todas estas substancias pueden,  inducir síntomas de alergias, y en otros casos,   pueden también activar y agravar una condición que el paciente   ya ha padecido; una condicion pre- existente.  En ocasiones encontramos  que los síntomas  no tienen relación alguna con el trabajo.

La evaluación de este tipo de paciente la  hace un alergista con mucho cuidado: si el paciente presenta problemas respiratorios  como asma, episodios de tos persistente o síntomas de alergia nasal, se tienen que evaluar aquellas substancias presentes en el trabajo que pueden ser inhaladas, por el contrario si las manifestaciones son cutáneas se sospecha entonces de aquellas que entran en contacto directo con la piel.

Muy importante: Tenemos que recalcar que estas exposiciones van a inducir problemas de alergias con mayor frecuencia en aquellas personas que tienen cierta predisposición hereditaria o que han padecido en la niñez de asma o dermatitis atópica.  En otros casos estas substancias, que no  inducen alergias, pueden causar síntomas porque actúan  como irritantes en los tejidos. La mayora de las dermatitis de contacto en la industria,  no son alérgicas, sino que la sustancia  tiene el efecto irritante.

Además de los efectos iritativos o alérgicos de ciertos productos estos también pueden causar problemas médicos por sus efectos farmacológicos.  Expresado mejor: aquellos efectos que se espera de ese producto, ejemplo de esto son  las hormonas.  En estas industrias de medicamentos,  se hacen exámenes periódicos de los niveles en sangre para identificar temprano cualquier problema.

Tenemos menos problemas con los productos que tienen olores fuertes porque son fácilmente identificables. Por esa circunstancia, usualmente la exposición será de corta duración. Si por  el contrario la sustancia no tiene olor o el olor es menos desagradable,  la exposición puede ser prolongada y causar mayores s síntomas.  Un ejemplo de este problema lo leemos  en los periódicos a cada rato: escuelas que han sido evacuadas por problemas de exposiciones a gases. Gran número de estos casos son problemas en los pozos sépticos. El gas que  produce es el metano,  que aunque altamente desagradable no causa problemas a largo plazo. Sin embargo, en otros casos la exposición puede ser por escapes de gas fluido u otros productos de hidrocarburos que aunque no son tan desagradables, los olores, los gases son tóxicos.

En ciertas profesiones hay mas riesgo de exposición frecuente. El uso de guantes de látex en las profesiones medicas y dentales, la exposición a la harina de trigo en las panaderías y el polvo y los hongos en las bibliotecas, son ejemplos de esto.  Los maestros con el esfuerzo vocal constante desarrollan problemas frecuentes de la voz que pueden ser agravados por exposiciones a polvo de las tizas, polvo común  y hongo en sus sitios de trabajo.

Es sumamente importante,  el tratamiento de estos pacientes, la identificación temprana de lo que causa los síntomas y la prevención  a la exposición de estas substancias en su área de trabajo.  A esto podemos añadir  el tratamiento con medicamentos adecuados después de la evaluación cuidadosa  por el alergista  y sumamente importante, cuando se identifica la causa y eres candidato a la  inmunoterapia, vacunas para la alergia, comenzarlas a la brevedad posible  y ser consistentes y perseverantes con el tratamiento.